Santo Domingo-

AP-

SANTO DOMINGO — Nelson Figueroa se bajó del avión y lanzó una joya monticular, mientras que Rubén Gotay remolcó un par de carreras para que los Indios de Mayagüez le dieran a Puerto Rico su primer triunfo de la Serie del Caribe al vencer el jueves por 3-1 a los Tigres de Aragua venezolanos.

Procedente de Arizona, Figueroa (1-0) llegó a la República Dominicana apenas una hora y media antes del juego. Cubrió seis entradas y dos tercios, en las que solo aceptó siete hits y una carrera, para registrar el triunfo.

“Vine a tratar de darle a Puerto Rico la oportunidad de ganar. Mi abuelo murió recientemente y quería lanzar este juego porque así tenía el chance de lanzar en el último juego, el del campeonato”, dijo Figueroa luego del triunfo.

A Figueroa le siguieron en el montículo Nelvin Fuentes, Ryan Kussmaul y John Luján. Este último se quedó con el salvamento al retirar el noveno episodio sin contratiempos.

Los venezolanos produjeron una carrera en la primera entrada con un sencillo remolcador del jardinero central Adonis García, en un episodio en el que Figueroa toleró cuatro indiscutibles. Fue intransitable a partir de ese momento.

Los puertorriqueños respondieron en la segunda entrada, cuando Jeffrey Domínguez y Jesús Feliciano ligaron indiscutibles seguidos y Gotay los llevó al plato con un imparable productor de dos carreras para poner el juego 2-1.

Domínguez se dejó sentir nuevamente en la octava entrada. Con dos outs y dos compañeros en base, disparó un sencillo que remolcó a Irving Falú.

La derrota fue para Seth Etherton al lanzar cuatro entradas y un tercio en las que aceptó cinco hits y dos carreras, con siete ponches. También dio dos boletos.

“Simplemente no pudimos batear, no anotamos carreras. Tuvimos la oportunidad en la primera entrada, pero sólo anotamos una carrera y Figueroa nos dominó de ahí en delante de todas las maneras posibles. No anotamos y por eso perdimos”, dijo el manager de Venezuela, Buddy Bailey.

Por Puerto Rico, Jeff Domínguez conectó de 4-2 y remolcó una carrera; Rubén Gotay bateó de 3-2, con dos remolcadas.

Por Venezuela, Adonis García se fue de 4-1, con una remolcada.

AP-

SANTO DOMINGO — El estadounidense Kris Johnson lanzó béisbol dominante y se combinó con tres lanzadores para que los Leones del Escogido, de la República Dominicana, derrotaran el jueves por 2-1 a los Yaquis de Obregón, de México, en el segundo partido de la primera jornada de la Serie del Caribe.

Johnson (1-0) lanzó cinco entradas y solo aceptó tres indiscutibles y una carrera sucia para superar en un duelo de pitcheo al mexicano Luis Mendoza (0-1). El zurdo estadounidense ponchó a cuatro hombres y no dio boletos para ayudar a los locales a alzarse con la victoria.

“Ayer mismo fue que me dijeron que iba a hacer la apertura de hoy. Me siento agradecido de que me dieran la confianza de salir a lanzar por la República Dominicana”, dijo Johnson.

El relevista Ramón García aportó dos entradas sin hits, Jerry Gil tiró un episodio perfecto y Jairo Asencio se encargó de la novena entrada para el salvamento.

Los mexicanos anotaron primero en la segunda entrada, cuando Bárbaro Cañizares abrió con hit y avanzó a la intermedia luego de un toque exitoso de Doug Clark. Después se movió a la antesala con un error en tiro de Fernando Tatis y anotó en un lanzamiento descontrolado de Johnson.

Pero los dominicanos respondieron con un rodado al cuadro que impulsó a Wilkin Castillo para empatar el encuentro. La segunda carrera quisqueyana la anotaron en la tercera entrada, cuando Julio Lugo falló con un rodado para doble matanza, pero Pablo Ozuna anotó para romper el empate.

La derrota fue para Mendoza al ceder siete hits y dos carreras en seis entradas con cinco ponches y dos boletos.

“Fue un partido de pitcheo. La República Dominicana pudo más que nosotros, pero todavía quedan siete juegos, no tenemos dudas de que en cinco días las cosas estarán muy diferentes”, afirmó el dirigente de los Yaquis, el dominicano Eddie Díaz.

Por Dominicana, Fernando Tatis bateó de 4-2; Pedro Florimón remolcó una vuelta, en tanto que Pablo Ozuna ligó de 3-1, con una anotada.

Por México, Cañizares se fue de 3-1 y anotó una carrera.

AP-

SANTO DOMINGO — República Dominicana sale al terreno de juego el jueves buscando mantener su hegemonía como la potencia del béisbol del área cuando se inicie en su tierra la Serie del Caribe.

Los Leones del Escogido serán los encargados de buscar la 19na corona de República Dominicana en la historia del clásico caribeño.

“Vamos a tener un equipo fuerte, prácticamente el mismo con el que ganamos el campeonato aunque buscamos algunos refuerzos para fortalecer el pitcheo abridor y de relevo”, dijo el gerente general de los Leones, el ex grandesligas Moisés Alou.

Los veteranos Julio Lugo, Fernando Tatis y Pablo Ozuna son los rostros del equipo dominicano, que también incluye al experimentado Erick Almonte como refuerzo y brazos como los de Jordan Norberto, Raúl Valdés y Lorenzo Barceló, los dos últimos de las Aguilas Cibaeñas.

El capitán del conjunto es el receptor Wilkin Castillo.

También se agregó al relevista Jairo Asencio, de los Toros del Este, para sustituir a Fernando Rodney, que fue detenido por los Rays de Tampa Bay y como receptor sustituto se contrató a Francisco Peña.

La sorpresa del equipo dominicano, sin embargo, es que no contará con el veterano Miguel Tejada, quien no aparece en los planes de la gerencia de los Leones, que venció a las Aguilas de Tejada en la final dominicana.

“Tejada no está en los planes del Escogido porque tengo que ser agradecido con Fernando Tatis que nos ayudó a ganar la corona y no voy a llevar a Tejada para dejarlo en la banca”, agregó Alou.

Tejada había dicho que le gustaría representar a su país sin importar quién ganara el campeonato.

Los Leones vencieron a las Aguilas Cibaeñas en una serie final que se definió en el máximo de nueve partidos.

República Dominicana tratará de extender a tres su racha de triunfos como sede de la Serie del Caribe, que lidera con 18 torneos. Puerto Rico le sigue con 14, Venezuela con siete y México con seis.

“Este es un buen equipo y tenemos el talento suficiente para recuperar la corona que tuvimos hace dos años”, agregó Alou.

AP-

CARACAS — Los Tigres de Aragua acuden a la Serie del Caribe con un profundo cuerpo de lanzadores, apostando a la misma fórmula que utilizaron para conquistar el torneo en 2009.

Los Tigres, monarcas del béisbol venezolano, participan por novena ocasión en la Serie.

El conjunto es dirigido por el estadounidense Buddy Bailey, el mismo manager que estaba en la banca cuando se coronó hace tres años en Mexicali.

“Este es un torneo complicado para los bateadores, porque no se puede practicar antes de los juegos. Por eso es que uno debe reforzarse bien en el pitcheo y esperar que la ofensiva haga lo que pueda para ayudar”, dijo Bailey.

Los Tigres mantendrán casi intacto el núcleo de lanzadores con el que se erigieron campeones del béisbol venezolano y le sumarán algunos brazos para compensar las bajas de pitchers claves, como la del abridor Yusmeiro Petit, quien fue el jugador más valioso de la final, y Wilfredo Ledezma, uno de los puntales del relevo.

El grandeliga de los Reales de Kansas City, José Mijares, será la figura de más renombre en el staff de pitcheo de los Tigres, que también contará con Víctor Moreno, Yohan Pino, Yorman Bazardo, Seth Etherton y Francisco Buttó, el más valioso de la Serie del Caribe de 2009; además de los refuerzos Jon Hunton, Ramón Ramírez, Marcos Tábata, Anthony Ortega, Pedro Rodríguez, Alberto Bastardo y Brian Sweeney.

Esos nombres le dan a los Tigres y a su manager un importante margen de maniobra para su estrategia a la hora de manejar a su cuerpo de lanzadores, que será la carta de presentación del equipo, aún cuando hay cierta incertidumbre entre los abridores, al no tener una rotación definida.

Sin embargo, Aragua no sólo será pitcheo, ya que la gerencia de la novena reforzó sus filas ofensivas con la incorporación del campeón de bateo de la liga César Suárez, así como de Luis Jiménez, Gustavo Molina –en reemplazo de Wilson Ramos– y Miguel Rojas. Ellos se unen a Héctor Giménez, Adonis García, Luis Hernández y Luis Maza, quienes son la base del equipo.

La única deficiencia clara de los Tigres está en su defensa, especialmente en los jardines con García y Suárez.

“Creo que armamos a un buen conjunto para representar a Venezuela en la Serie del Caribe y luchar por traernos el título”, dijo Rafael Rodríguez Rendón, presidente de los Tigres.

De esa forma Aragua espera conquistar su segundo cetro del Caribe y el octavo para el país.

AP-

OBREGÓN, México — Los Yaquis de Ciudad Obregón presentan buenos argumentos en su intento por revalidar en República Dominicana el título de la Serie del Caribe que conquistaron el año pasado.

Los Yaquis, monarcas de la pelota mexicana, conservan a la mayoría de los jugadores con los que alzaron su primer cetro caribeño, además de sumar refuerzos como el estelar lanzador Luis Alonso Mendoza y el toletero cubano Bárbaro Cañizares.

El cuerpo de lanzadores está apuntalado por Luis Alonso Mendoza, el mejor lanzador de los Yaquis durante las últimas temporadas. Lo completan el zurdo Randy Keisler (7-3 y 3.33 en la temporada), Rolando Valdez, Marco Carrillo y los refuerzos Miguel Angel Gonzalez y Edgar González.

El relevo de los Yaquis fue el mejor de la Liga Mexicana del Pacífico, encabezado por el estelar cerrador Luis Ignacio Ayala y los polifacéticos Héctor Navarro, Alan Guerrero, Adrián Ramírez, César Carrillo y Dan Serafini.

La receptoría le pertenece a Iker Franco, uno de los pilares del equipo y considerado como uno de los mejores catchers del béisbol mexicano. Recibirá ayuda de Said Gutiérrez, su valioso reemplazo durante toda la temporada y del estelar refuerzo Humberto Cota, quién aporta más poder a la ofensiva.

En el cuadro la primera base le pertenece a Cañizarez, líder del circuito con 20 cuadrangulares y segundo con 55 carreras empujadas. Carlos Valencia (14 jonrones y 45 remolcadas) se hará cargo de la segunda base y el estelar Alfredo Amézaga es el dueño del campocorto. En la tercera base estará Agustín Murillo, jugador más valioso de la liga hace dos años.

El infield cuenta con los refuerzos Oscar Robles, Jesús López y José Manuel Rodríguez.

Los jardines están bien cubiertos con Chris Roberson, el estelar Karim García, Douglas Clark y el jugador más valioso de la serie final, Sergio Contreras.

Los Yaquis presentan una ofensiva con buen balance donde Roberson y Amézaga aportan velocidad y contacto en la primera parte de la alineación. García, Cañizares y Franco forman la columna vertebral de la alineación y recibirán ayuda de Clark, Rodríguez y Valencia.

AP-

MAYAGUEZ, Puerto Rico — Los Indios de Mayagüez buscarán a partir del jueves su tercera corona de la Serie del Caribe, y la primera para un equipo puertorriqueño desde que los Cangrejeros de Santurce se alzaron con el título en 2000.

Los Indios, 17 veces ganadores del torneo local puertorriqueño, alzaron el trofeo regional en 1978 en Mazatlán, y en 1982 en Hermosillo. Puerto Rico ha ganado el evento en 14 ocasiones.

“Tenemos buen pitcheo y tenemos buen bateo. Si Randy Ruiz está bien de salud allí está el largo metraje. También tenemos velocidad en las bases”, comentó el apoderado del equipo boricua, Ramón Luis Conde.

Ruiz se lastimó un tobillo durante las semifinales del torneo boricua.

Conde destacó la rapidez de jugadores como Jesús “Motorita” Feliciano e Irvin Falú, mientras que la receptoría estará cubierta por Johnny Monelly René Rivera.

“Si el pitcher es zurdo, juega Rivera”, apuntó.

Monelly fue el receptor titular de los Criollos de Caguas y demostró su potencia con el bate al conectar .333 en la serie final. Rivera, tras ser seleccionado como refuerzo por los Indios en el sorteo de los eliminados Gigantes de Carolina, vio muy poca acción en los playoffs, dado el sobresaliente trabajo del catcher Martín Maldonado, quien no asistirá a la serie.

“La combinación de campocorto y segunda es muy buena con Sergio Miranda e Irving Falú. En tercera estará Dany González o Andy González, que también puede jugar en primera y en los jardines y en la primera base jugará Jeffrey Domínguez”, señaló Conde sobre el cuadro interior del combinado puertorriqueño.

“En el outfield estarán Motorita, Edgardo Báez y Jorge Padilla”, añadió.

El derecho Nelson Figueroa fue anunciado para iniciar el partido inaugural contra los Tigres de Aragua de Venezuela. Figueroa estuvo activo en la serie final del béisbol dominicano con los Leones del Escogido.

Matt De Salvo está asignado para enfrentar el viernes a México, Bobby Livingston, único zurdo en la rotación mayagüezana, subirá al montículo el sábado contra República Dominicana, Hiram Burgos lanzará el domingo ante Venezuela, Josh Walter enfrentará el lunes a México y Figueroa repetiría el próximo martes contra Dominicana.